Rubberen laarzen of regenlaarzen zijn onmisbaar zodra het weer omslaat: modder, plassen, natte stoepen – niets houdt je tegen. Maar diezelfde eigenschap die ze zo praktisch maakt, is ook hun grootste zwakte. Rubberen laarzen zijn volledig waterdicht, wat betekent dat vocht dat naar binnen sluipt nergens heen kan. Na een paar keer dragen ruik je daar helaas ook iets van. Gelukkig is een stinkende rubberlaars geen reden om nieuwe te kopen. Met de juiste aanpak is het probleem binnen een paar stappen verholpen, en met een paar gewoontes voorkom je dat het terugkomt.
Waar komt de geur precies vandaan?
Rubber ademt niet. Waar je voeten in gewone schoenen nog een beetje ventilatie krijgen, blijft in een regen- of rubberlaars alle vocht van zweet, regen die via de bovenkant naar binnen loopt, of gewoon van een warme voet op een koude dag, binnenin hangen. Die vochtige, donkere, zuurstofarme omgeving is precies waar bacteriën zo van houden. Zij zijn de eigenlijke boosdoeners: niet het rubber zelf, maar wat zich daarin ophoopt.
Hoe langer laarzen vochtig blijven staan, hoe meer kans bacteriën krijgen om zich te settelen. Dat is ook waarom de geur vaak erger wordt na opslag in een afgesloten kast of klamme schuur, waar ze niet goed kunnen luchten of opdrogen.
Wat je nodig hebt
- Lauw water
- Mild vloeibaar wasmiddel of natuurazijn
- Een zachte doek of borstel
- Baking soda
- Eventueel: cederhouten schoenvormen, theezakjes of gedroogde lavendel
Stap voor stap: de geur verwijderen
Onderstaande stappen zijn van toepassing op rubberen laarzen zonder extra voering.
- Haal inlegzolen eruit. Als je laarzen uitneembare zolen hebben, verwijder je die eerst. Zij houden vaak het meeste vocht en geur vast.
- Maak een sopje. Meng lauw water met een mild wasmiddel, of gebruik een scheutje natuurazijn. Azijn werkt van nature bacteriedodend en neutraliseert geur in plaats van hem alleen te maskeren.
- Schrob de binnenkant. Gebruik een doek of zachte borstel en werk grondig, met extra aandacht voor de voorvoet en hiel, de plekken waar de meeste zweet zich verzamelt.
- Spoel na. Gebruik schoon water om zeep- of azijnresten te verwijderen.
- Laat volledig drogen. Zet de laarzen rechtop op een goed geventileerde, droge plek. Dit is misschien wel de belangrijkste stap: restvocht is precies wat de geur weer laat terugkeren.
Bekijk dan onze onderhoudsgids voor regenlaarzen voor meer verzorgingstips. Om natuurrubberen laarzen in goede conditie te houden, adviseren we het gebruik van speciale rubber verzorgingsmiddelen.
Snelle geurabsorbers voor tussendoor
Soms is een volledige wasbeurt niet nodig en volstaat een snelle opfrisser:
- Baking soda: strooi een laag op de bodem van de laars, laat het minstens een nacht intrekken, en klop of stofzuig het er de volgende dag uit. Baking soda neutraliseert zuren en absorbeert vocht tegelijk.
- Cederhouten schoenvormen: cederhout trekt vocht aan en heeft van nature een lichte, frisse geur. Bijkomend voordeel: ze houden de laars ook nog in model tijdens het drogen.
- Theezakjes of gedroogde lavendel: leg ze een nacht in de laars voor een natuurlijke, milde geurneutralisatie zonder chemicaliën.
- Kattenbakkorrels of ongekookte rijst in een oude sok: een goedkoop huismiddeltje dat verrassend goed vocht opneemt als je niets anders in huis hebt.
Losse inlegzolen apart aanpakken
Inlegzolen verdienen hun eigen behandeling, want zij komen het meest in direct contact met je huid en zweet. Was ze met de hand in een warm sopje met azijn of een milde antibacteriële zeep, spoel goed na en laat ze volledig opdrogen - bij voorkeur plat, niet opgevouwen - voordat je ze terugplaatst. Vochtige zolen zijn een van de snelste manieren om een net gereinigde laars alweer te laten ruiken.
Zo voorkom je dat de geur terugkomt
Eenmaal schoon, wil je het natuurlijk zo houden. Een paar gewoontes maken het verschil:
- Draag de juiste sokken. Wollen sokken nemen vocht op en laten het verdampen. Ze fungeren als een extra laag tussen huid en laars. Katoen sokken houden juist heel lang vocht vast, wat niet helpt tegen geurtjes.
- Droog laarzen na elk gebruik, ook als ze er van buiten niet nat uitzien, vocht van je voeten telt net zo goed mee.
- Vermijd directe hitte. Zet laarzen nooit bij of op een verwarming om het drogen te versnellen; dat droogt het rubber uit en maakt het brozer, zonder dat het vocht vanbinnen sneller verdwijnt.
- Bewaar ze rechtop, op een koele, droge en goed geventileerde plek en zeker niet in een afgesloten plastic zak of doos.
- Wissel van paar als je regelmatig regenlaarzen draagt, zodat elk paar de kans krijgt om volledig te drogen tussen twee keer dragen in.
- Gebruik geurabsorbers preventief, bijvoorbeeld cederhouten vormen die permanent in de laars blijven staan wanneer je ze niet draagt.
Tot slot
Een stinkende regenlaars is vervelend, maar zelden een teken dat de laars zelf iets mankeert. Het is simpelweg vocht dat nergens heen kon. Met een grondige schoonmaakbeurt en een paar structurele gewoontes rond drogen en opslag, blijven je rubberen laarzen fris en prettig om te dragen, seizoen na seizoen.